Barnen i Gaza betalar priset för Israels blockad

Det är barnen i Gaza som mer än några andra betalar priset för Israels blockad, som nu går in på sitt sjätte år. Det konstaterar engelska Rädda Barnen och Medical Aid for Palestinians (MAP) i en alldeles färsk gemensam rapport om situationen i Gaza.

Blockaden påverkar i stort sett alla områden i barnens liv: familjesituation, miljö, skola, hälsa. Många familjer har fortfarande osäker tillgång på livsmedel och är helt beroende av bistånd. Sjukvården saknar mediciner och utrustning. Otjänliga bostäder, överfulla skolor och svårt förorenad omgivning påverkar allvarligt barnens fysiska och psykiska hälsa.

Blockaden är den enskilt viktigaste förklaringen till den kroniska fattigdomen i Gaza. Omkring 10 procent av barnen är undernärda, och blodbrist förekommer hos 58,6 procent av skolbarnen. Blodbrist bidrar till uppskattningsvis 20 procent av mödradödligheten. Allt färre mödrar ammar längre sina barn till följd av egen dålig hälsa.

Trots att den palestinska myndigheten lägger ner mer resurser än de flesta medelinkomstländer på sjukvård har spädbarnsdödligheten inte minskat i Gaza på mycket lång tid. Sedan 2007 har 605 barn dödats och 2 179 skadats i israeliska militära attacker.

Ytterligare 60 barn har dött och 82 skadats i interna palestinska uppgörelser. Barn har också drunknat i öppna avlopp och dött i väntan på tillstånd att få lämna Gaza för medicinsk vård. Det osäkra läget och utsattheten gör att psykiska och sociala problem ökar.

Det skulle behövas omkring 71 000 nya hus för att lösa bostadssituationen och Gaza saknar fortfarande elektricitet en stor del av tiden. Avloppssystemen fungerar inte och varje dag rinner 60-90 miljoner liter orenat avloppsvatten ut i havet.

Bidragen från framförallt länder i väst minskar och FN:s organ för palestinska flyktingar (UNRWA) tvingas skära ned sin verksamhet med 30 procent - samtidigt som andelen av befolkningen i behov av hjälp har ökat från 10 procent till 70 procent.

Besparingar och återanvändning av sådant som borde kastas leder till fler komplikationer, längre vårdtider och försämrad hälsa, något som ytterst drabbar barnen. BB-avdelningarna är överfulla, förlossningar påskyndas för att spara plats och mödrar skrivs ut bara timmar efter att de fött. Avspärrningen har lett till en brist på sjukvårdspersonal och idag saknas kapacitet att ta hand om patienter, inte minst barn, med sällsynta och svåra kroniska sjukdomar. Andelen beviljade tillstånd för vård i Israel, Egypten eller på Västbanken har minskat sedan blockaden inleddes. Minst tre barn har dött i väntan på att få resa.

Blockaden berövar Gazas barn möjligheten att leka i säkra områden och dricka rent vatten. Enligt WHO är idag över 90 procent av vattnet i Gaza otjänligt att dricka. Närmast gränsen till Israel finns en buffertzon där barnen utan vidare riskerar att skjutas ner av israeliska gränsvakter, något som skett så långt in som en och en halv kilometer från gränsen.

WHO konstaterar att barnen i Gaza drabbas av blockaden i varje del av sina liv. Blockaden måste hävas helt, så att barnen i Gaza kan återfå sina rättigheter i enlighet med FN:s Barnkonvention.