Närproducerat på menyn

Det är bråda dagar för Helena Stridsberg, kostekonom på Arenabolaget. Hon far mellan kontoret på Yllan, köket på arenan och hungriga festivalbesökare på Stora Torg.

– Fast ”kostekonom” låter så torrt, kalla mig mat- och köksansvarig i stället, säger hon och skrattar.

Som matansvarig planerar Helena inköp och menyer inför bland annat stora mässluncher eller konferensmiddagar som hålls i någon av Yllans stora salar. Den största, A-hallen rymmer drygt 1 000 personer.

– Det blir ofta buffé till så stora sällskap. Det roligaste är att målgruppsanpassa, är det anställda på Storel – som ofta är män – då blir det mer gedigen och bastant mat, är det en majoritet kvinnor satsar jag på något lättare, som fisk.

Längtade till spisen

Helena Stridsberg växte upp i Broby men flyttade som 18-åring till Kristianstad och så småningom till Stockholm. Hon jobbade i kök och på café innan hon började studera i Uppsala. Som nyutexaminerad kost-ekonom återvände hon till Skåne och fick jobb som dietföreståndare på Hässleholms sjukhus.

– Det jobbet var mest administrativt, efter ett tag längtade jag efter att jobba i kök och så fick jobb på den förra högskolerestaurangen här i Kristianstad.

”Världens roligaste jobb”

Sedan jobbade hon på Södra Kasern ihop med krögaren Staffan Johansson, som senare började på Arenabolaget. Kort därefter följde Helena efter.

– Och här är jag nu och har världens roligaste jobb. Det är fritt och varierande och världens bästa arbetsgrupp. Jag jobbar dels med inköp och planering men står också i köket.

Matintresset har alltid funnits där. Helenas mamma var mycket noga med att laga riktig mat. Bra, och gärna närproducerade, råvaror är a och o. Sitt sinne för kvalitet har Helena i sin tur överfört till sina tre barn, Wilmer, Olle och Joel.

– De är uppväxta med hemlagat och har ofta varit med i köket. Jag minns när Wilmer var tre år och vi var i Gärds Köpinge en gång. Jag skulle gå in i affären och Wilmer som satt kvar i bilen ropade efter mig: ”Mamma, köp ryggbiff!”.

– En annan gång blev Olle bjuden på korv och undrade: ”Det är väl Bromöllas grillkorv?”, det hade han väl hört hemma att det skulle vara haha! alla pojkarna lagar mycket mat och kan ställa sig och göra cheesecake för att det är både roligt och gott.

Lokala producenter

Det är andra året i rad som Helena står för menyn i festivalrestaurangen. Hennes förkärlek för lokala producenter har färgat utbudet – som rökt älg från Sjunkaröd och kyckling från Raskarum. Men det finns svårigheter med att servera mat i tillfälliga restauranger.

– Lite måste man fuska, trots att jag starkt ogillar prefab. Det är av både praktiska och hygieniska skäl, man kan till exempel inte hantera rått kött i tältet. Men i princip är huvudråvaran hemgjord, som hamburgarna, fast vi tillagar dem inte i tälten. Däremot har vi köpt färdiga hamburgerbröd.

Så lämnar vi kontoret på Yllan, där väggarna pryds av planscher på mat. Många hamburgare ska stekas innan Helena kan ta paus från festivalmaten.

– Men sen när jag blir ledig ska jag ut i skogen och plocka kantareller. Det är det bästa jag vet.