”Centrumhandeln utarmas”

Oron framkom när Handelsföreningens styrelse träffades på onsdagsmorgonen. Ett givet samtalsämne var det så kallade Konsortiets planer på ett handelscentrum i Hammar, som vi berättade om i lördagens tidning.

Handelscentrumet i Hammar kommer att byggas i två etapper. Redan nästa år påbörjas bygget av den första delen, som omfattar volymhandel. Med volymhandel menas butiker som On Off, Rusta och ÖB. Shoppingdelen beräknas vara klar för öppning hösten 2014.

– Det finns ett oändligt antal exempel på städer där centrumhandeln drabbats hårt av externa shoppingcentra. Lund har till exempel många tomma butikslokaler i sina centrala delar nu. Jag tror att vi kommer att få se exakt samma konsekvenser här, det vill säga att centrumhandeln utarmas, säger Handelsföreningens ordförande Martin Nilsson.

Måste växa

Martin Nilsson säger att det idag finns ungefär 27 500 kvadratmeter handelsyta i centrala Kristianstad och att Östra Centrum väntas ge ett nettotillskott på 20 000 kvadratmeter.

– Konsortiet vill bygga 70 000 kvadratmeter. Om det ska bli lönsam måste vi utöka vårt upptagningsområde enormt, konstaterar Martin Nilsson.

När Konsortiet presenterade sina planer pratade de om att upp till ett tusen nya arbetstillfällen kommer att skapas till följd av deras investering. Men det tror Martin Nilsson inte på.

– Inte ett dugg. Frågan är snarast hur många av de jobben som kommer att tas från stadens centrala delar, säger han.

Tidsgränsen viktig

Marin Nilsson säger att kommunen borde följa sin egen handelsutredning, som talar om en extern shoppinggalleria som omsätter 300 miljoner kronor. För det krävs, säger han, inte 70 000 kvadratmeter.

Det viktigaste för Handelsföreningen nu är att trycka på för att det kommunala beslutet, att Konsortiet inte får starta sin shoppingdel förrän ett år efter att Östra centrum har öppnats, också följs.

– Centrum måste vara färdigförändrat innan Hammar öppnar. Då har vi en chans att möta den enorma konkurrens som väntar. Är city bara halvfärdigt så kommer det att bli oerhört tufft, minst sagt, säger Martin Nilsson. Det är semestertider nu, men så fort tillfälle ges hoppas jag att vi ska få träffa kommunens politiska ledning för att framföra våra farhågor.

Men kommunstyrelsens ordförande Pierre Månsson (FP) har inga andra besked än de som redan getts att leverera.

– Så som tidsplanen ser ut nu är de här satsningarna synkade. Konsortiet vill öppna sin shoppingdel hösten 2014. Steen & Ström har sagt att de öppnar till julhandeln 2013. Men det innebär inte att hela Östra centrum är klart då.

Han säger sig ha förståelse för centrumhandlarnas oro. Det blir många nya kvadratmeter handelsyta inom några år.

– Men min största oro är att kommunen blir en stor byggarbetsplats under några år, med Östra Centrum, nya rådhuset och Kristianstadslänken. Det måste vi hantera på ett bra sätt så att inte handeln förlorar för mycket, säger Pierre Månsson.