Handlarna gick man ur huse

På tisdagskvällens informationsmöte på Kosmorama hördes många positiva kommentarer från centrumhandlarna.

– Handelsföreningens inställning är att det tillför ofantligt mycket mer om det byggs ett köpcentrum i anslutning till stadskärnan än om det byggs ett externt, förhoppningsvis när allt är klart så har vi en mer levande stadskärna, säger Martin Nilsson, ordförande.

Han tycker dock att det är olyckligt att bygget inte dragit igång än.

– Det skulle vara ett bra sätt för handlarna i centrum att förbereda sig för konkurrensen från det externa köpcentret Hammar. Jag tror att Östra centrum kommer att vara ett bra komplement till stadskärnan så det skulle vara bra om det blev klart så fort som möjligt så att man är redo att möta konkurrensen från Hammar, säger Martin Nilsson.

”Självklar förlängning”

Den nya gallerian ser han som en självklar förlängning av centrum och tror inte att det kommer att ske en stor flytt av de etablerade butikerna.

– Risken att det nya köpcentret kommer att tömma stan tror jag är obefintlig. Kanske att de större butikerna är intresserade av att öppna ytterligare butiker men de små butikerna tror jag inte är intresserade av att flytta dit eftersom det är helt annorlunda att vara en del av ett köpcentrum, mycket på grund av de långa öppettiderna, säger Martin Nilsson.

Pirjo Fexler har drivit klädbutiken La Moni i över 30 år och är inte intresserad av att flytta in i det nya centret, däremot tror hon att hon har mycket att vinna på att det byggs.

”Ett jättelyft för handeln”

– Jag tror att det kan bli ett jättelyft för handeln i centrum. Förhoppningsvis får man hit de stora kedjorna som drar folk och de vinner vi småbutiker också på. Jag tycker att centrum är det viktigaste att satsa på, inte externa gallerior som inte ens är moderna längre. Att jobba för ett vackert centrum är det en stad vinner på, säger hon.

– Det enda jag funderar över är hur det kommer att se ut under tiden de bygger. Det är ju något av det första man ser när man kommer in i staden från det hållet.

Martin Nilsson håller med.

– Det är viktigt att det hela blir noga planerat så att det inte påverkar kunderna under tiden, säger han.

Charles Larsson på Steen & Ström säger att det generellt blir ganska rörigt när man bygger.

– Men vi ska göra vårt bästa för att se till att det blir bra. Och ett bygge gör ofta folk nyfikna på vad det ska bli så det kan man ju dra nytta av, säger han.