Presidenten hjälper till

Han har varit rektor för komvux i Kristianstad och varit med och planerat och byggt upp yrkesskolor i länder som Vietnam, Ghana, Kap Verde och Angola.

Sedan några år tillbaka är Åke Berglund pensionerad, men nu ligger ritningarna över ännu en skola på skrivbordet hemma i arbetsrummet. På helt eget initiativ har han gett sig den på att det ska byggas en yrkeshögskola i Etiopien. Ett land som han har en speciell relation till.

– För mer än 20 år sedan jobbade jag med skolfrågor för Röda Korset i Etiopien och det var då jag träffade min nuvarande fru.
Tillsammans med frun, Konjit Berglund, och barnen Julia, 7, och Jonathan, 13, åker han ofta till Etiopien för att hälsa på vänner och släkt. Från lärdomar under resorna och genom sina vänner har Åke Berglund förstått att Etiopien är ett fattigt land under uppbyggnad. Men näringsliv och byggbransch har fått växtvärk.

– Det finns många projekt i huvudstaden Addis Abeba som står stilla enbart på grund av att det saknas yrkesutbildat folk, säger han.

Skolan som han vill ska byggas är en yrkesskola med plats för 350 elever som ska utbilda i praktiska yrken. Framförallt inom byggbranschen och med stort fokus på miljöteknik.

I onsdags kom Åke och familjen hem från Etiopien och under den gångna vistelsen lämnade han förslaget på den nya skolan till de etiopiska myndigheterna. För att nå fram gick Åke via landets president Girma Wolde-Giorgis.
– Jag och Girma var kollegor under min tid på Röda Korset och han var till och med och besökte mig hemma i familjens sommarstuga i Ronneby. Men så pratade vi inte på något år och utan att jag visste om det hade han blivit vald till Etiopiens president.

Att känna presidenten är förstås en fördel, men det är landets utbildningsministerium som ska ta beslutet huruvida skolan ska byggas eller inte. De måste i sin tur söka bidrag för bygget från till exempel Svenska Sida. Åke har beräknat att bygget och driften av skolan kommer att kosta cirka 15 miljoner kronor och det återstår många turer innan yrkesskolan kan bli verklighet.
Nu sitter han hemma i Kristianstad och hoppas på att hans förslag ska bli antaget. Då kan det bli ytterliggare resor till Etiopien och en fortsättning på de skolprojekt som aldrig verkar lämna hans medvetande.

– Det finns ingen större glädje än att få se de här projekten ta fart från ritning till bygge och slutligen bli en fungerande skola, säger han.