Thriller om matproduktionens vägar i världen

NY BOK. Reportage

Malin Olofsson & Daniel Öhman

”Matens pris. Boken som matindustrin inte vill att du ska läsa”

(Reporto)

En thriller baserad på verkliga händelser. Det handlar om hur maten vi äter produceras.

Föroreningar, djurplågeri, giftiga bekämpningsmedel, slöseri med energi och utsläpp av växthusgaser. Det är problem som följer i jordbrukets spår. Sverige, Danmark, Brasilien och andra länder runtom i världen brister till exempel i omsorg om djuren från deras födelse till slakt eftersom många raser av fläsk, nöt och fågel är så hårt avlade för att frambringa mycket kött snabbt att de inte klarar att leva ett smärtfritt liv.

En effekt av övergödning som författarna pekar på, och som är intressant ur ett Kristianstadsperspektiv, är att allt fler dricksvattenresurser i världen förstörs av nitrat. Det var vad som hände i Ripa i somras när stigande nitrathalter gjorde vattnet i brunnarna otjänligt.

Hur fläskfilé kan vara så billigt som 59,90 kronor kilot är frågan som är upptakten till boken. Författarna besöker storskaliga grisfabriker i Danmark och svaret de möter är suggor som lever sina liv i en trång bur på kala betonggolv med ständigt nya kullar kultingar omkring sig.

För att föda upp fler grisar snabbare på trånga ytor under samma tak undviker bönderna smittor genom att använda antibiotika. På sikt leder det till att bakterierna blir motståndskraftiga mot antibiotika och sprider sig till andra djur och människor. Forskare varnar för att en av de effektivaste medicinerna som läkemedelsvetenskapen uppfunnit därmed kommer att bli verkningslös i framtiden. Den bistra sanningen är att kommande generationer får klara sig utan antibiotika och det är det verkliga priset för dagens billiga fläskfilé i butikshyllan.

Antibiotika används även i förebyggande syfte i fiskodlingar. Vid Mekongfloden i Vietnam förbrukar fiskodlingar vild fisk från haven till föda. De bidrar till övergödning och släpper ut föroreningar.

Sojaodlingar där bönorna blir djurfoder är ett annat ämne i boken. I Brasilien skövlas regnskog och bekämpningsmedel, sedan länge förbjudna i Europa, sprids på fält där genmodifierad soja, manipulerad att tåla giftet, växer. Bönder, småbrukare och arbetare riskerar skador för livet eller döden om de andas in giftet eller får det på huden. De långsiktiga konsekvenserna för miljön i Amazonas är okända. Kemikoncernen Syngenta får svara på frågor om varför de tillverkar och säljer giftet. Sjunde AP-fonden får berätta om varför de investerar svenska pensionspengar i företaget.

I Holland får läsaren följa med till grönsaksodlingar där det går åt fossil energi till att värma upp växthusen och till tillverkningen av konstgödsel. Odlingarna är subventionerade av EU:s jordbrukspolitik och konkurrerar ut odlare i Tunisien eller Algeriet som förbrukar betydligt mindre energi och konstgödsel och inte påverkar miljön i samma utsträckning.

Så går resorna runt jorden i jakten på att skildra hur dagens produktion av mat ser ut. Det är ingen munter läsning.

Författarna efterfrågar förändringar i flera plan för att åtgärda situationen. De vill se högre krav från konsumenter, hårdare tag från politiker och större samveten hos lantbrukare, djuruppfödare och jordbruksföretag.

”Matens pris” har tidigare varit en reportageserie i Sveriges Radio. Man kan fråga sig om det tillför något att ta del av den även i bokform.

Ja, svarar jag på det. Jag följde radioserien med intresse, boken innehåller utförligare granskningar och jag ser författarnas arbete som en viktig pusselbit i bilden av hur storskaligt industrijordbruk påverkar världen. En omedelbar effekt som jag märker på mig själv efter att börjat med boken är att jag blir noggrannare med att läsa på förpackningar och ställa frågor om hur varor jag köper påverkat miljö och människor.

Daniel Öhman och Malin Olofsson är med ”Matens pris” en av tre nominerade i klassen för årets avslöjande i Stora Journalistpriset. Prisgalan hålls den 24 november.