Högtidligt med Medusa, 30 år

Medusa (1/2010) fyller 30 och firar med att låta Jenny Wallensten berätta om högtidlighållande av födelsedagar under antiken. Redan Hesiodos skriver om födelsedagsfirande, nämligen guden Apollos. Några århundraden senare rapporterar Herodotos och Xenofon om persernas extravaganta födelsedagskalas. Men historikerna tvistar om huruvida grekerna under arkaisk och klassisk tid verkligen uppmärksammade årsdagen eller firade enbart första födelsedagen, det vill säga dagen för själva födelsen. Från hellenistisk tid finns uppgifter om att återkommande födelsedagsfirande är etablerat.

Frågetecknen rör nu i stället om firandet var förbehållet kungligheter eller även inbegrep vanliga dödliga. Tids nog mister även den frågan sin aktualitet. Ett verk från 200-talet e.Kr. med titeln "Om födelsedagen" finns bevarat, författat av romaren Censorinus som gåva till en vän. Utöver matnyttig information i de mest skilda ämnen upplyser skriften om att giriga personer utnyttjar bekantas generositet och ordnar falska födelsedagsfester i syfte att få fler presenter.



I Biblis (49/2010) skriver Jonas Modig om Folke Dahlberg, bildkonstnär och författare som hamnat lite i skuggan av generationskamrater som Lindegren och Vennberg. Dahlbergs författarskap varvade diktsamlingar med landskapsböcker. Modigs text är en fin introduktion till en orättvist bortglömd begåvning.

Ordfront (2/2010) har tema Afrika. Ida Måwes artikel "Västvärldens soptipp" handlar om miljöfarligt avfall, företrädesvis elektroniskt, som fraktas illegalt till Västafrika. Även från Sverige. Antalet stoppade transporter har ökat de senaste åren, men ligger fortfarande på förhållandevis modest nivå, 19 transporter under år 2009. Mörkertal misstänks, Tullverket konstaterar: "En väldigt stor del av de containrar som vi kontrollerade förra året innehöll miljöfarligt avfall. Så antingen är det här ett stort problem eller så är vårt urval väldigt bra".

Att exportera miljöfarligt avfall är, enligt Interpol, en billig verksamhet med hög avkastning. Dessutom är risken liten att man åker fast. Skulle man göra det är straffen ringa eller inga alls. Tullverket igen: "Vi skickar ärendena vidare till åklagarmyndigheten men hittills har det inte varit någon som velat utreda dem, eftersom det inte finns några straffbestämmelser".



Ida Måwe begav sig till Lagos, Nigeria. På en av Afrikas största soptippar ser hon människor springa mot en inkommande sopbil. Det elektroniska avfallet innehåller värdefulla metaller som kan säljas vidare. Men för att få fram metallerna måste man "värma loss komponenterna, doppa delar i syrabad eller bränna pvc-höljen" och därmed exponeras för kvicksilver, bly, kadmium och dioxiner. Annorlunda uttryckt: risk för hjärnskador, sterilitet, skadade njurar och cancer.