Hotbildsklassiker i pocketformat

Få svenska romaner har en så emblematisk betydelse som Karin Boyes "Kallocain". Den publicerades 1940, åtta månader före hennes självmord. Framför allt trycktes den under brinnande krig, då de totalitära hoten omfattades av såväl Stalin som Hitler.

Det är en dystopi över det byråkratiserade kontrollsamhället, fast med ljusa glimtar. Berättarjaget, kemisten Leo Kall, sanningsdrogens uppfinnare, börjar successivt tvivla på sin roll i statsapparaten. Och när jag efter alla dessa år läser om romanen så blir det uppenbart att Boye inte snålar på humanistiska appeller.

Om den ännu håller? Troligtvis. Åtminstone finns det anledning att införskaffa den aktuella pocketutgåvan i Bonniers klassikerserie, i synnerhet som förordet författats av Jerker Virdborg. I höstas gav han ut en romanpendang till Boyes kanoniserade verk, "Kall feber". Han äger och demonstrerar en särskild auktoritet inom hotbildsdomänen.