Politiker ska underlätta – inte bromsa etablering

De som yttrat sig positivt eller negativt i Kristianstadsbladet de senaste dagarna om köpcentra i Hammar och Östra Centrum är parter i målet och vill naturligtvis bromsa nuvarande och blivande konkurrenter, de är särintressen som vill maximera sina egna vinster. Det är inget fel i det, men det har ingenting med allmänintresset att göra.

Konsumenternas intresse är att handla bekvämt till lägsta pris. För många är det att någon gång i veckan köra bil till ett köpcentrum utanför staden och storhandla det som är planerat. För de flesta är det att strosa runt i de trevliga centrala kvarteren och handla, ofta mer spontant.

Vi som i möjligaste mån undviker att tvingas åka utanför city till en samling charmlösa externa köplador måste ändå förstå att det är mer praktiskt och billigt för särskilt barnfamiljer. Därför bör kommuner vara välvilliga till dem som vill investera i nya anläggningar. Men det kan gå som för dem som byggt Entré vid Malmös infart från motorvägen norrifrån, få besökare har gjort att småbutiker slagit igen, vilket medför ännu färre besökare som i slutändan kan leda till att de stora kedjorna också drar sig tillbaka.

Antingen tvingas ägarna till Entré rusta upp den gigantiska lådan eller stänga helt och bygga om till annan verksamhet. Belysande är beskrivningen i gårdagens tidning av vad som hänt Eks Radio i Kristianstad. Utsatt för allt hårdare konkurrens från Onoff och andra kedjor har omsättningen nästan halverats. Ägarna har istället tvingats satsa på mer teknisk service, något som många kunder saknar hos kedjebutikerna. Lågprisbutiker utanför stadskärnan tvingar ofta fram bättre service hos småbutikerna i centrum. Det har också Ikea visat i möbelbranschen.

Onoff har på senare år gått med förlust, den nya snabbväxande jätten tyska Media Markt gör mycket stora förluster för att slå sig in i stad efter stad. Det innebär samtidigt att konsumenterna kunnat köpa hemelektroniken billigare än vad dessa kedjor egentligen borde ha tagit. Onoff klarade sig inte. Media Markts ägare har stora resurser och uthållighet men kan inte i längden gå med hundratals miljoner kronor i årlig förlust.

Det blir problematiskt på sikt om de stora kedjorna pressar varandra så hårt att endast några få överlever och då bildar oligopol, ett fåtal som helt dominerar, en bristande konkurrens som senare normalt leder till högre priser och sämre service.

Men att politiker och byråkrater ska bromsa det ena eller andra särintresset leder alltid till ineffektivitet och därmed dyrare varor. De bör istället underlätta konkurrensen.