Flerårig mjölkstrid trappas upp

Arla lyckades få Coop i Skåne som stor kund, men butikskedjan tvingades backa när vissa butiker helt ville sparka ut Skånemejerier. Båda har gått in i varandras gamla områden, Skånemejerierna har tagit över en del mjölkbönder i södra Småland och Halland liksom i Västergötland.

Om en vecka ska Arla formellt besluta om ett samgående med Milko, ägt av ca 600 mjölkbönder från Värmland till Jämtland. Skånemejerier har motsatt sig den fusionen i brev till statliga Konkurrensverket eftersom den innebär ”en enorm och oåterkallelig förändring av konkurrensförhållandena på de svenska mejerimarknaderna”.

Skånemejerier hävdar att det förstärker Arlas dominans och leder till högre priser och sämre produktutbud. Samgåendet blir av sedan 92 procent av Milkos mjölkbönder nu vill gå över till Arla. Skånemejeriers motivering är ihålig. För åtta månader sedan berömde Skånemejerier sig självt av att ha tagit nya marknader. Danmark och hela Sverige, främst Stockholm, är företagets huvudmål, skrev man då.

Dessutom har Skånemejerier klagat på att Arla håller för låga priser, vilket sänker priset till mjölkbönderna. Men för konsumenterna är detta utmärkt, särskilt för barnfamiljer, och knappast något som Konkurrensverket finner misshagligt. Skånemejerier har i år följt med nedåt och betalar mindre till sina leverantörer.

Det är klart att ägarna, mjölkbönderna, blir missnöjda med lägre intäkter, dessutom har deras kostnader för exempelvis foder ökat på sistone. De ca 570 mjölkbönderna får nu ungefär lika mycket betalt för mjölken som de fick för 30 år sedan. Det har klarats med effektivisering, en mjölkbonde kan med 120 kor och två mjölkrobotar få det att gå runt.

Men utslagningen är snabb, vi får se hur det går för hundratalet mjölkbönder i nordöstra Skåne, öster som Sjöbo ett 70-tal, ett tiotal i Ystadstrakten, fem nära Skurup och ett par norr om Trelleborg, enligt de kartor Skånemejerier lagt ut på hemsidan över de som gärna tar emot och visar gårdarna. Ju bättre jordar för spannmål, desto färre mjölkkor.

Arlas danske koncernchef försökte för fyra år sedan med hot övertala Skånemejeriers ledning att gå med på fusion, annars skulle Arla satsa en miljard kronor på att knäcka Skånemejerier (enligt Veckans Affärer 1 september).

Mjölkbönderna och konsumenterna har anledning att hoppas på fortsatt konkurrens. Visst är det ekonomiskt tufft för mjölkleverantörerna. Men den senaste tidens brist på smör visar att efterfrågan på mjölkprodukter, framför allt feta sådana som grädde och yoghurt, är stigande.