Klingberg Dallas slutspelshjälte: "Häftigt"

Favoriterna fortsätter falla i Stanley Cup-slutspelet i ishockey. Efter att Tampa Bay, Pittsburgh, Calgary och Winnipeg slagits ut redan i den första slutspelrundan, åttondelsfinalen, var Nashville nästa stjärnspäckade lag att åka ut.

Predators, som vann sin division i grundserien, förlorade med 2–4 i bäst av sju matcher mot wildcard-laget Dallas. Matchhjälte inför hemmapubliken i den sjätte matchen, som gick till förlängning efter 1–1 under ordinarie tid, var dubble VM-guldbacken John Klingberg.

26-åringen från Göteborg fick pucken av ryske forwardsstjärnan Alexander Radulov och drog in ett handledsskott från högra tekningscirkeln. Nashvilles Mattias Ekholm skymde sin finländske målvakt Pekka Rinne som fick se pucken gå i nät till vänster, 17.02 in i den fjärde perioden.

– Häftigt, så klart, vi hade ett par chanser... Vi hade ett bra övertag, och en grym målvakt (Ben Bishop, räddade 47 skott) som fortsatte rädda puckarna. Jag såg en yta där och fick ett bra pass av "Rad", säger John Klingberg i en intervju på NHL:s webbplats.

Målet var Klingbergs andra Stanley Cup-slutspelsmål i karriären, nästan exakt tre år efter det första (mot Minnesota den 24 april 2016).

Dallas, som missat slutspel de två senaste NHL-säsongerna, kvartsfinalmöter nu St Louis. Blues överraskande och slog ut fjolårssemifinalisten Winnipeg i sin åttondelsfinal.

– Vi måste ta oss vidare från det här (segern mot Nashville) ganska fort. Vi vet hur bra Blues är... Vi ska njuta av det här i dag och sedan blicka framåt mot den andra rundan, säger Klingberg.

Nashvilles uttåg innebär att forwardsspelarna Filip Forsberg, Viktor Arvidsson och Calle Järnkrok samt backen Mattias Ekholm kan vara aktuella för spel med Tre Kronor vid VM i Slovakien som inleds om drygt två veckor.