Vem vågar lita på Hamas?

Sedan förra veckans attack av det turkiska skeppet Mavi Marmara på internationellt vatten, då flera turkiska medborgare miste livet, har den gamla parollen ifrågasatts. Var det denna gnista som man väntat på?

Vad som kommer att ske med relationerna mellan Israel och Turkiet är oklart. Ett alternativ är att Turkiets premiärminister Recep Tayyip Erdogan viker sig för kritikerna som demonstrerar och kräver hämnd på Israel. Ett annat är att Israel och Egypten lättar på blockaden mot Gaza, men även då är möjligheter till fredlig förändring inte inom räckhåll. Efter Israels misstag att inte lugnt bemöta och bara sända iväg Mavi Marmara, har redan fler skepp försökt närma sig Gaza, och sannolikt är fler på väg. Den stora faran i den nya utvecklingen i Mellanöstern är att Iran utnyttjar utvecklingen och fortsätter stötta de provokativa konvojerna. Läget är explosivt.

Sedan förra veckan har debatten ändrats. Omvärlden, inte bara USA utan också andra västländer som länge har stött isolationen av Gaza i syfte att bekämpa Hamas, överväger nu blockadens effektivitet. Ser man i backspegeln har den strategi som skulle försvaga Hamas bara skadat Gazas befolkning, utan att påverka Hamas kontroll av området.

Isoleringspolicyn som började några veckor efter Israels truppreträtt från Gaza 2005, har haft motsatt effekt. När Hamas fick kontrollen (efter att vunnit lokalvalen) deklarerade Israel området som fientligt och hindrade in- och utresor. Från belägringens början försökte Hamas och andra grupper skjuta sig ut med missiler. 2004 sköts 281 missiler mot israelisk mark, 2008 så många som 1 750. Hamas nya taktik är att bygga upp Gaza. Missilskjutningen har nästan upphört. 34 raketer har skjutits från Gaza i år, ingen av dem av Hamas, skriver The Economist. Å andra sidan var syftet med blockaden av Gaza att hindra införseln av vapen och den minskande mängden attacker mot Israel kan antas visa på att blockaden har viss effekt.

I internationell media beskrivs hur Hamas satsat på att bygga upp förstörda vägar och skolor med hjälp av FN-organet UNRWA. Genom underjordiska gångar har man lyckats få in produkter till affärernas hyllor och Hamas lokala rykte som social välgörare har förstärkts. Men har verkligen det diktatoriskt styrda Hamas som avrättat interna meningsmotståndare och vägrat erkänna Israel förändrats, eller är det en varg som håller på att klä sig till ett får?