Projektet – det bästa som hänt i modern tid

Med hjälp av de senaste svenska förarna i Rally-VM har Patrik med stor hjälp av co-drivern Staffan Parmander lyckats sjösätta det spännande VM-projektet. Ett projekt som han och Staffan spånade lite löst om tidigt i våras på en trist transportsträcka under en IRC-deltävling där paret tävlat de senaste åren.

– Vi snackade om hur vi kunde komma vidare i rallykarriären och några idéer dök upp som vi sedan jobbade vidare på, berättar Patrik.

Tidigt var man på det klara med vikten av dörröppnare till tänkta sponsorer. Bättre sådana än rallyvärldsmästarna Björn Waldegård, mästare 1979, och Stig Blomqvist, 1984, var svårt att hitta, resonerade man. Sedan kompletterades ”laguppställningen” med VM-rutinerade Thomas Rådström och Toyotaprofilerna Leif Asterhag och Janne Pettersson.

– I augusti hade de flesta pusselbitarna fallit på plats och sedan var det bara att dra igång Sweden World Rally Team.

Erbjöds bra möjligheter

Målet för satsningen var självklart att åka med en WRC-bil och som första tävling var Rally Sweden självskriven. Valet föll tidigt på brittiska Prodrive-teamet och deras ”Mini John Cooper Works WRC”. Här erbjöds Patrik de bästa möjligheterna och ångrar inte beslutet.

– Absolut inte. Prodrive är superproffsiga och har verkligen ställt upp till hundra procent. Det spelar säkert in att Mini är relativt nya i WRC precis som vi.

De senaste veckorna har det stormat en del kring Prodrives Mini-satsning som till stor del finansieras av Mini-ägaren BMW. Elaka rykten vill göra gällande att BMW inte är nöjda med Prodrive och vill avsluta samarbetet. Detta påverkar dock inte Patrik.

– Jag klassar det som rent skitsnack och enbart spekulationer. Hur som helst, vår satsning påverkar det inte alls i nuläget.

Testet gav mersmak

I helgen fick Patrik och Staffan för första gången kliva in i den framtida arbetsplatsen. Testdagen i jämtländska Kall gav mersmak i den röda testbilen som strax innan körts av Richard Göransson som även han kör Rally Sweden med en WRC-Mini.

Till Rally Sweden kommer Patrik att så klart köra en bil som är lackerad i blått och gult. Testet gick bra och omdömet var översvallande.

– Bilen var jäkligt bra redan från början så vi behövde inte jobba så mycket med setupen, utan kunde koncentrera oss på att hitta känslan. Vi fick väl ihop strax över 20 mil, så det var en kanondag, berättar Patrik Sandell

Vad är den stora skillnaden mot den S2000-Skodan du tävlat med de senaste åren?

– Farten du kan hålla i kurvorna där bilen går exakt dit du vill, det är en fantastisk känsla.

– Det är riktigt, riktigt roligt och jag ser verkligen framemot att äntligen få komma igång, menar Patrik.

”En dröm”

Just att få börja satsningen, som ännu är i sin linda, i hemmatävlingen är stort för Patrik, som bor i Östersund.

– Jätteroligt och lite av en dröm som går i uppfyllelse.

Än så länge ligger man lågt med fortsättningen av säsongen. Fler VM-tävlingar ska det bli, men hur många och vilka är ännu inte bestämt.

Om du fick välja vilka tävlingar skulle du vilja åka?

– Alla.

Som WRC-debutant är det självklart svårt för Patrik att veta var han står i konkurrensen. Målet är inte heller i första hand att utmana Loeb, Hirvonen, Latvalla och de andra segeraspiranterna.

– Blir vi bland topp-fem är jag jättenöjd, konstaterar Patrik.

På teamets hemsida skriver man, ” time to re-establish history” och i helgen får vi se om Patrik och Staffan lyckas med den pampiga målsättningen. Förutsättningarna finns åtminstone.