Mountainbike, karta
och kompass i Äspet

Det är söndag och det sista av de fem loppen håller precis på att avslutas. Danske Lasse Brun Pedersen pustar ut efter sitt sista lopp. Hur det gick vet han inte än. Tiderna stoppas automatiskt och resultaten finns på en dator hos tävlingsledaren Johan Jacobsen några kilometer bort.

Nu är resultaten inte det viktigaste i Åhus.

Hit har de dryga 150 deltagarna kommit för att upptäcka Sverige. För att upptäcka Åhus. Och för att få den bästa av träningsformer.
Träningslägret var uppdelat på fem olika sträckor som kördes i cupform.

Vann herrarnas elitklass gjorde rysen Anton Foliforov före nämnde dansken Lasse Brun Pedersen. Damklassen vanns av brittiskan Em Benham.

– Det här är det första träningslägret i Sverige som är internationellt. Många av de allra bästa är här och alla som tävlar i elitklassen är världselit i MTB-orientering, berättar Maria Cutova, en av tävlingsledarna.

Cutova bor i Åhus och är minst sagt insatt i MTB-orienteringen. Hon har varit engagerad i sporten sedan 1998 och turnerar i princip runt på de stora tävlingarna på samma sätt som åkarna. Sedan 2005 är hon dessutom en uppskattad speaker och har haft den rollen vid ett flertal stora tävlingar utomlands.

– Det är himla roligt, man har ju kontakt med de tävlande nästan hela tiden. Jag är runt på EM, VM och många världscuptävlingar, säger Cutova.

Träningsveckan i Åhus då. Hur har responsen varit från de tävlande?

– Jättebra. Alla verkar vara väldigt nöja, här är nära och bra till allting. Många var nog nyfikna på det här och kommer nog att vilja komma tillbaka.
Vid målgången står Jakob Eng. Han tävlar för Pan-Kristianstad, men hans deltagande i cupen blev inte särskilt långvarigt.

Redan på den första sträckan lyste, som han själv säger, hans orutin igenom.

– Jag körde in i en vägbom, man kan väl säga att det syntes att jag inte kört så många tävlingar.

Hur lyckas man cykla in i en vägbom?

– Ja du. Jag körde och läste på kartan lite för mycket, ler Jakob.

Jakob är tejpad och omplåstrad uppe vid ena ögat. Bredvid står hustrun Annika och ler – välbehållen efter söndagens sista sträcka. Hon drabbades inte av något missöde utan kunde fullfölja sin klass. Och hon var mer än nöjd med arrangemanget.

– Jätteskoj. Man måste verkligen hålla mycket koll på kartan, det går inte bara att cykla, säger hon.

Plötsligt susar Max Svensson förbi. Mannen som lockade världseliten till Åhus. Det är oklart vilken kvalitet hans cykel håller i jämförelse med konkurrenterna, men klart är att det finns andra klasser vid sidan av eliten.

– Underbart. Oj, vad fint det här är, pustar Max när han rullar förbi.

Än så länge har det varit svårt att få stora tävlingar till Sverige. Men lägret i Åhus kan vara startskottet till en fortsatt utveckling för MTB-orienteringen i Sverige.

Om inte annat planerar Orienteringsförbundet att kandidera till att få VM 2013 och letar just nu efter lämplig arrangör.

– Det finns förhoppningar om att få hit större tävlingar. Och efter det här lägret är chansen stor att det kommer igång ordentligt, säger Maria Cutova, och får medhåll av Jacob Eng.

– Nu när vi har kartor finns det alla möjligheter att verkligen utnyttja det.

MTB-orienteringen har alltså hittat till Åhus. Och mycket talar för att den är här för att stanna.