Kreml slår tillbaka efter protesterna

Omkring tusen personer greps i protesterna som svepte över Ryssland under söndagen. Bland dem finns den 40-årige antikorruptionsadvokaten Aleksej Navalnyj, som dels får böta för att ha arrangerat en otillåten demonstration men som också tvingas tillbringa 15 dagar i fängelse sedan han anklagats för att ha vägrat lyda polisen.

"Det kommer en tid när vi kommer att ställa dem inför rätta (men rättvist)" skrev Navalnyj på Twitter från tingsrätten i Moskva.

Utan tillstånd

Navalnyj har anklagat premiärminister Dmitrij Medvedev för korruption och manade ryssarna att gå ut på gatorna för att visa sitt missnöje med den politiska ledningen. Tusentals personer över hela landet hörsammade uppmaningen och protesterna har beskrivits som de största missnöjesyttringarna mot den ryska regimen på flera år. De flesta organiserades utan tillstånd, vilket är något som Kremlkritiker sällan får ändå.

I tv syntes demonstranter skandera "Ner med (Rysslands president Vladimir) Putin!", "Ryssland utan Putin!" och "Putin är en tjuv!". Navalnyj vill utmana presidenten i valet 2018 och många av demonstranterna var minderåriga som fötts under Putins 17 år vid makten.

"Ni är de bästa människorna i landet och Rysslands hopp för en normal framtid" har Navalnyj twittrat till sina meddemonstranter.

De flesta av de gripna släpptes under natten. Båda EU och USA har manat myndigheterna att låta alla demonstranter gå utan dröjsmål och har uttryckt oro över att agerandet strider mot grundläggande demokratiska värderingar.

Utrikesminister Margot Wallström (S) instämmer.

"Yttrandefriheten och församlingsfriheten är centrala. Ryssland måste efterleva de internationella åtaganden att respektera dessa friheter som landet har gjort, bland annat inom ramen för sitt medlemskap i Europarådet och OSSE. Demonstranterna, inklusive oppositionsledaren Aleksej Navalnyj, måste skyndsamt friges" skriver hon till TT.

Kreml slår tillbaka

Men Kreml håller inte med. Talespersonen Dmitrij Peskov kallar protesterna för en provokation och enligt honom respekteras folkyttringar om de hålls i enlighet med lagen. Myndigheterna säger sig vara oroliga över att oppositionsaktivister kommer att uppmuntra människor att på nytt bryta mot lagen.

Peskov hävdar också att de ungdomar som deltog i protesterna lovats "ekonomiska belöningar" om de skulle gripas i samband med demonstrationerna.

TT