Europas nät utslagna av kylan

Hundratals människor har mist livet i den bittra kylan och transportnätet är lamslaget.

På en dryg vecka har köldvågen skördat över 200 människoliv, de flesta i Östeuropa, som fortfarande huttrar i temperaturer under 30 minusgrader.

Hårdast drabbat är Ukraina, som på söndagen rapporterade 131 dödsoffer. Många av de döda var hemlösa, som hittats ihjälfrusna i dörröppningar och på gatan. Kylan slår hårt mot landets sociala skyddsnät, som rest över 3 000 uppvärmda tält för att ta hand om de många hemlösa.

Vädjar till härbärgen

I Polen bad premiärminister Donald Tusk lokala myndigheter att göra undantag från sin regler och tillåta alkoholpåverkade tillträde till härbärgena. Bland Polens 53 dödsoffer har många varit alkoholister som somnat utomhus i de dödliga temperaturerna.

I takt med att köldvågen rör sig västerut har stora delar av Europas transportnät lamslagits.

I Italiens huvudstad Rom fick man ta hjälp av militärstyrkor för att skotta gatorna, efter stadens kraftigaste snöfall på 27 år. Roms borgmästare har kritiserats kraftigt då han, trots varningar, inte aktiverat stadens beredskapsplan för det dåliga vädret.

Bunkrar mat

Stora områden i Umbrien och Lazio saknade på söndagen både el, vatten och värme, och maten i många butiker var på upphällningen. "Folk bunkrar upp som de gjorde med bröd 1943", kommenterade journalisten Salvatore Merlo på Twitter. Tågbolaget Trenitalia hotas av stämningar efter att hundratals tågresenärer övergivits i upp till ett dygn, instängda på kalla och mörka tåg.

På Londons Heathrow, en av världens största internationella flygplatser, drabbades hundratals flyg av inställningar och förseningar när snö och kyla på söndagsmorgonen fortsatte att härja i Storbritannien. Tilltäppta motorvägar har tvingat många bilförare att överge sina fordon.