Trådlöst Internet allt vanligare i USA

Trådlöst Internet via radio är fortfarande något av en önskedröm för svenska användare. Det finns förvisso redan företag som erbjuder det på flygplatser, hotell och konferensanläggningar. Men tjänsterna är mycket dyra och används därför mest av företag med personal som reser mycket och behöver tillgång till snabb Internet. Men i USA har tekniken redan börjat sprida sig vanliga användare. Och det är enkelt. Med ett abonnemang hos ett av de företag som erbjuder trådlöst Internet kan du surfa utan sladdar på de mest osannolika ställen. Eller vad sägs om kaféer, hotell, lokaltågsstationer, parker eller tvättomater? Allt som krävs är en dator utrustad med ett så kallat radiolankort som rättar sig efter 802.11b-standarden. Många nyare datorer har faktiskt de här korten inbyggda. Men behöver du köpa till ett kort kostar de runt 2000 kronor. Apple kallar sin lösning för Airport. För PC-datorer finns det en rad olika företag som erbjuder radiolan-kort. 3Com, Compaq och Lucent, för att nämna några. –Jo, jag satt faktiskt på ett kafé med en kompis när jag kom på grundidén till Surf and Sip, berättar Rick Ehrlinspiel. –Vi satt och snackade datorer när jag fick syn på en kille som satt och stånkade med sin bärbara dator och en mobiltelefon, berättar han. Rick Ehrlinspiel är vd för ett litet it-företag vars affärsidé är lika enkel som genial. Förra våren började han traska runt till några barer och kaféer i centrala San Francisco. Med sig hade han en bärbar dator med ett trådlöst nätverkskort. –Jag berättade helt enkelt att de skulle få procent på intäkterna från datorerna om jag bara fick ställa dem på deras kaféer, berättar Rick Ehrlinspiel. –Jag hanterar allt, från att ta skit från missnöjda kunder till installation av tekniken. De behöver bara slå på strömmen. Det var inte många som avböjde, om du förstår vad jag menar, flinar han. Surf and Sip är något så ovanligt som ett it-företag som bär sig självt ekonomiskt. Hemligheten bakom framgångarna är enligt Rick enkelheten i företagskonceptet. Och att de inte expanderar snabbare än de vet att de klarar av. –Vi använder oss bara av standardkomponenter. All hårdvara som vi ställer ut på kaféerna finns i vilken dataaffär som helst. Programmen som håller koll på de som surfar har vi skrivit själva, säger han. –Sen handlar det lite om nyhetens behag också. Många undrar varför det står en dator på bardisken. När de går fram och ser att det går att surfa i bredbandshastighet, utan kablar, tror de inte sina ögon, säger Rick Ehrlinspiel. Det handlar helt enkelt om att kunna surfa snabbt på Internet utanför husets fyra väggar. Hos Surf and Sip kommer användarna upp i hastigheter på upp till 4 megabit per sekund på över 60 kaféer och barer runtom i USA (ett vanligt modem har en högsta hastighet på 0,056 megabit per sekund). Abonnemanget fungerar ungefär som ett klippkort. Du köper tid för en summa pengar och sedan är det bara att använda tiden. Första delen i exempelvis Los Angeles, och resten i New York. –Vi kommer också att etablera oss i Europa under 2001, säger Rick Ehrlinspiel och tänker på de större metropolerna som London, Bryssel, Paris och Rom. Dit amerikaner ofta reser, i affärer eller privat. –Men alla reser ju inte, och det behöver de inte heller. Det går lika bra att använda sitt abonnemang i en park här i San Francisco som i Europas alla metropoler, säger Rick Ehrlinspiel. Det är faktiskt så som Surf and Sip tjänar det mesta av sina pengar idag. Folk går och tar en kopp kaffe och passar samtidigt på att surfa en stund. Antingen med hjälp av de datorer som Rick och hans kolleger ställer ut på de olika kaféerna, eller med sin egen bärbara dator. Företaget fullkomligt sjuder av entusiasm vid besöket. Kanske inte är så konstigt i dessa dagar, när världens börser rasar okontrollerbart och det ena it-företaget efter det andra går i graven. –Vi är mycket glada att vi hittat en liten lönsam nisch bland allt elände. Det är skönt att se ens eget livsverk växa, trots allt. Och förhoppningsvis kanske våra framgångar kan smitta av sig på övriga branschen så att den här spiralen vänder någon gång, säger Rick, samtidigt som han pekar ut några kaféer där de har sina datorer. På samma gata som Surf and Sips kontor, 3: rd Street, ligger Somaz Café. Ägaren, Joe, har inget annat än lovord att strö över samarbetet med Surf and Sip. –Den där burken står bara där och tickar in pengar åt mig, vad kan jag säga mer än att den är suverän, skrattar han. Joe är annars mest är känd för sina läckra mackor och hamburgare. Stora delar av stadsdelen brukar stanna upp kring lunchtid. –Enda nackdelen är alla frågor. Många blir imponerade av hastigheten i maskinerna och undrar hur man skaffar tekniken själv och varför det inte finns i deras hemstäder. Men det är inget egentligt problem. Det bara att skicka dem vidare till Rick, säger han och ler överseende. En kund är på ingående. PETER JOHNSSON/PM Idag är det mest amerikanska företag som erbjuder trådlös uppkoppling till Internet med hjälp av 802.11b-standarden. Många av de amerikanska bolagen uttrycker dock önskemål om att etablera sig i Europa, åtminstone i de större städerna. Så om du reser mycket, främst i USA, kan ett sådant abonnemang kanske vara en vettig investering. Att surfa från Internetkaféer kan både vara dyrt och omständligt. I Sverige erbjuder Telia Homerun, ett lite dyrare abonnemang för företag. www.airwave.com Det här företaget täcker in ungefär 75 restauranger, bokhandlare och kaféer i och runt San Francisco. De har planer på att etablera sig i andra städer i USA. www.globaldigitalmedia.com Fokuserar på flygplatser. Täcker idag Boston Philadelpia. Har planer på ytterligare 35 flygplatser innan året är slut. www.mobilestar.com Finns på hotell och flygplatser runtom i USA. Har storslagna planer tillsammans med den stora kafékedjan Starbucks. I januari 2003 hoppas Mobilestar kunna erbjuda trådlöst Internet i över 5000 av kedjans kaféer. www.surfandsip.com Finns idag mest i San Francisco och några andra stater i USA. Håller sig, som namnet avslöjar, till kaféer och restauranger. ”Flygplatserna är redan inmutade”, menar Rick Ehrlinspiel. I år hoppas företaget nå över 1000 olika kaféer och restauranger på amerikanska västkusten www.homerun.telia.com Finns på svenska hotell, konferensanläggningar och flygplatser. Telia samarbetar också med flygbolaget SAS och det amerikanska företaget Tenzing Communications för att kunna erbjuda trådlöst Internet inne i flygplanskabiner. www.tenzing.com Ett amerikanskt företag baserat i Seattle som arbetar med trådlöst Internet inne i flygplanskabinen. Samarbetar med Air Canada, Cathay Pacific, Virgin Atlantic, Singapore Airlines och skandinaviska SAS. www.wayport.com Håller också till på flygplatser. Exempel är Seattle-Tacoma, Austin och Dallas-Fort Worth. Har också avtal med runt 150 hotell i USA. Arbetet med att arbeta fram standarden IEEE 802.11b började redan 1990. Standarden blev godkänd i juni 1997. Syftet med en ny standard var att få fram en global standard för radioutrustning och nätverk som nyttjar frekvensbandet 2.4-2.5 GHz, det så kallade ISM-bandet. Det går med denna teknik att komma upp i datahastigheter på 11 Mb/s. Inomhus kan ett radionätverk nå från 20 meter till 120 meter, beroende på väggarnas tjocklek och material. Utomhus kan signalerna nå mellan 100 och 450 meter. Det går också att rikta antenner utomhus och på så sätt nå betydligt längre. Dåligt väder kan försämra mottagningen utomhus. Källa: Telia Homerun