XL Big möter Lill-Babs

Vi har sytt ihop paketet tillsammans med Lill-Babs manager, men i nästa vecka skall jag prata med henne själv för att bestämma en repertoar, berättar XL Big Bands ledare Berndt Sjögren. XL Big Band är idag ett storband med uppdrag att verka över tre län; Skåne, Blekinge och Kronoberg. Det är alltså inte längre givet att varje turné når Kristianstad. –En konsert med Lill-Babs drar mycket folk, så mycket att konserthuset inte räcker till. Nu fick jag lyckligtvis kontakt med Staffan Johansson på Södra Kasern. Staffan går in som arrangör, vilket betyder att vi kan göra en helafton den förste september för 550 personer med mat, konsert och dans, förklarar Berndt Sjögren. Det är första gången XL Big Band jobbar med Lill-Babs. –Jag brukar säga att det finns två led i verksamheten. Det ena är göra musik med hög konstnärlig ambition. Den är inte alltid kommersiellt gångbar, men kan finansieras med skivförsäljning. Där ligger också de stora musikaliska utmaningarna. –Det andra, fortsätter Sjögren, är att med jämna mellanrum erbjuda populärkonserter, som denna. Berndt Sjögren berättar att tonvikten vid spelningarna med Lill-Babs ligger på evergreens och hits som förknippas med artisten. –Hon började ju faktiskt som jazzsångerska i Simon Brehms orkester på 1950-talet och har alltså en förankring i jazzen. Jag kommer att skriva några nya arrangemang och räknar med att vi kan sätta repertoaren tillsammans med Lill-Babs på en dag. Den 30 augusti anländer Barbro Svensson till Kristianstad för repetitioner. Den 31 inleds turnén i Växjö konserthus med en publikkapacitet på 800 personer. –Premiären arrangeras av XL Big Band, men Växjö kommun bjuder på hyran. Det är vi förstås tacksamma för. På turnéplanen står dessutom konserter i Helsingborg (konserthuset 2 september), Karlshamn (stadsteatern 3 september) samt Hässleholm (kulturhuset 4 september). ANDERS MÅRTENSSON