Turkiet trappar upp offensiven i Afrin
Turkiska markstyrkor har gått över gränsen till Syrien i offensiven mot kurdiskdominerade Afrin. Enligt turkiskt statskontrollerade nyhetsbyrån Anatolia avancerar styrkorna sida vid sida med den turkiskstödda rebellstyrkan Fria syriska armén (FSA).
Endast en gång tidigare har Turkiet gett sig in i grannlandets krig med en insats i den här storleksordningen. Men den ska inte bli långvarig, säger president Recep Tayyip Erdogan.
– Om Gud vill kommer denna operation att vara avslutad inom kort, säger han i ett tal i den turkiska provinsen Bursa.
Erdogan säger att hans styrkor kommer att krossa syriskkurdiska partiet PYD, dess väpnade gren YPG och PKK tills ingen finns kvar, och att YPG inte kan luta sig mot USA:s stöd för att besegra Turkiet.
Han säger också anklagande att vissa av Turkiets allierade har försett YPG med mängder med material och vapen.
Syriens president Bashar al-Assad fördömer Turkiets anfall och säger att Ankara stödjer extremistgrupper.
– Den brutala turkiska aggressionen mot den syriska staden Afrin kan inte separeras från den turkiska regimens politik sedan inledningen av Syriens kris, som i princip bygger på att stödja terrorism och terrororganisationer, oavsett vad de hetat, säger al-Assad enligt nyhetsbyrån Sana.
Frankrike vädjar om ett slut på aggressionerna, och vill ha ett extra möte i FN:s säkerhetsråd för att diskutera Syrien. Det gäller då såväl Afrin som Ghouta och Idlib, två andra områden där läget är extra illa just nu.
– Frankrike är mycket oroat av situationen i Syrien och den brutala försämringen, säger utrikesminister Jean-Yves Le Drian.
Från Afrin kommer upprörda vittnesmål om flygräderna som inleddes i lördags.
– Min fyraårige son är skräckslagen varje gång han hör ljudet av ett flygplan. Vilket brott har han begått, så att han måste leva i skräck?, säger Nisrin, en mamma i staden.
Enligt kurdiska YPG har tio personer, varav sju civila, dödats och 24 skadats i lördagens attacker, men uppgifterna om offer varierar. Turkiet medger att det varit dödsfall, men hävdar att samtliga antingen varit medlemmar i YPG eller PKK.
Enligt Turkiet har man attackerat mer än 150 mål, bland annat vapendepåer och baracker tillhörande kurdisk milis och IS.
Premiärminister Binali Yildirim säger enligt nyhetsbyrån Dogan att målet är att skapa en säkerhetszon omkring tre mil in i Syrien.
En raket slog ner i den turkiska gränsstaden Reyhanli, där en person dödades och 32 skadades.
Fyra raketer slog också tidigt i morse ner i den turkiska gränsstaden Kilis. Tre av dem träffade två hus, varav ett började brinna, medan den fjärde landade i stadskärnan utan att orsaka skada. Ingen människa skadades allvarligt, och Turkiet uppger att man har besvarat attacken med artillerield.
– Skjuter de en raket mot oss, kommer vi avfyra hundra tillbaka. Det finns ingen anledning att oroa sig, säger Kilis guvernör Mehmet Tekinarslan enligt nyhetsbyrån Dogan.
Turkiet kallar flyg- och markoffensiven mot YPG "Zeytin Dalı", olivkvist. Afrin är känt för sina olivlundar och olivkvisten är också känd som en fredssymbol. (TT)
