Nytt liv i kasernerna

Det statliga fastighetsbolaget Vasallen har som sin grannlaga uppgift att i spåren av neddragningarna av militära förband damma av före detta kaserner och andra försvarsfastigheter för att i möjligaste mån omvandla dem för kommersiell användning. I den gamla garnisonsstaden Kristianstad har bolaget förvisso en hel del att bita i. I går presenterade Vasallen sina planer på att ta sig an Östra Kasernområdet och här utveckla en helt ny stadsdel på bekvämt avstånd från Stora Torg och övriga stadskärnan. Redan i dag har viss renovering kommit till stånd. En Montessoriskola ligger i startgroparna för att flytta in en av kasernerna. Det gamla ridhuset håller på att sadlas om för stadens nya konsertarena, döpt till Croniushallen efter huvudsponsorn Kristianstads Sparbanks grundare, Jöran Cronius. I Vasallens vision målar man upp bilden av en levande och integrerad miljö med mångfaldiga inslag. Här ska finnas plats för såväl bostäder som butiker och kontor. Gröna oaser ska växa upp mellan de spatiösa huskropparna. Även "ängen" framför Utanverken är tänkt som en frodigt parkområde på stråket in mot centrum. Förhoppningen är att Östra Kasern ska bli ett attraktivt område för människor i alla åldrar att verka och bo. Vissa saker finns redan på plats i grannskapet. Ett äldreboende på Allögården, utbildning på Allöskolan och om inte närpolis så i alla fall nära till polisen. Tanken att krympa det besvärande långa avståndet mellan stadskärnan och Högskolan genom en multifunktionell bebyggelse är långtifrån ny men inte desto mindre spännande och angelägen. Tidigare har det kommunägda Kristianstadsbyggen redovisat planer på att bygga bostäder i anslutning till Vattentornet. En annan idé, som framskymtat, har varit att binda ihop området norr om Stora Torg med Högskolan genom att bebygga de ytor som har frigjorts eller kommer att frigöras på stationsområdet och kring postterminalen. Tyvärr har kommunen inte gått vidare med dessa förslag och gjort fördjupade analyser utan ritningarna har lagts på hög i någon byrålåda. Nu verkar det som om Vasallen hinner först till kvarn för att förverkliga sina planer. Här handlar dessutom i första hand inte om nybyggnation utan om att utnyttja befintligt fastighetsbestånd, vilket naturligtvis gör saken både enklare och snabbare. Tätorten Kristianstads expansion norrut har emellertid sina stötestenar och osäkra faktorer. Framför allt hänger mycket på att regeringen äntligen ger klartecken till en elektrifiering av Blekinge kustbana. Ett positiv besked i frågan kommer att innebära radikala förändringar i infrastrukturen och miljön. Den nuvarande järnvägsstationen, en så kallad säckstation, kommer troligen att överges för en ny stationsbyggnad med genomgående spår i närheten av postterminalen. Här öppnas då möjligheten att uppföra ett resecentrum, värt namnet. Den nuvarande, fullständigt misslyckade busscentralen mitt i "smeten" bland gångtrafikanter och frekvent handel kan då äntligen skrotas. En allvarlig begränsande faktor är Allöverket, vars lokalisering i i dag framstår som allt annat än framsynt. Det krävs betydande skydds- och säkerhetszoner, om man över huvud taget ska kunna bygga för framtida boende och näringsverksamhet i grannskapet. Det är givetvis viktigt att Kristianstad växer både till ytan och till befolkningsantal. Invånartillskottet har under senare år gått i rätt riktning men är ändå förvånansvärt blygsamt för att vara den nya Skåneregionens "huvudstad". Om kommunen ska lyckas locka till sig fler människor, räcker det inte bara att erbjuda trivsamt boende utan även arbetstillfällen. Kristianstads problem avspeglas med all tydlighet i det småföretagarindex för Skåne som organisationen Svenskt Näringsliv presenterade på fredagen. Undersökningen, som är en sammanvägning av åtta kvantitativa och kvalitativa faktorer, utgör ett hyggligt mått på klimatet för småföretagare i de 33 skånska kommunerna. Kristianstads kommun parkerar stadigt strax nedanför mitten på en föga smickrande 20:e plats. Om man enbart ser till andelen småföretag av det totala antalet företag rasar Kristianstad ner till en 27:e placering. Det alldeles uppenbart att Kristianstad har lång väg kvar att gå innan man klarat av omställningen från centrum för militär och offentlig förvaltning till en pigg och vital knutpunkt för modernt företagande. Det kommer inte att saknas uppgifter för de näringslivsorganisationer, som ska kraftsamla genom att ta Borgmästaregården vid Stora Torg i besittning. En fråga som ständigt måste jaga deras företrädare är följande: soldater och byråkrater har marscherat ut från Kristianstad, när kommer entreprenörerna att tåga in?