Ljungberg kan bli historisk
Den är stor. Den är gammal. Den är också väldigt svensk på lördag. Den engelska cupfinalen. Fredrik Ljungbergs Arsenal mot Michael och Anders Svenssons Southampton på Millennium Stadium i Cardiff. Det har aldrig hänt att tre svenskar samtidigt spelat världens äldsta fotbollscup – första finalen spelades redan 1872 – och det har heller aldrig hänt att någon gjort mål i tre raka finaler. Om just det senare pratas och skrivs det om i mängder i England i dagar som dessa. Fredrik Ljungberg var inte många minuter från att bli cuphjälte när han slog 1–0 mot Liverpool för två år sedan. Michael Owens två sena mål förvandlade honom till förlorare.Fredrik Ljungbergs drömmål mot Chelsea förra året repriserades till tjatighet i tv-kanalerna. Det var vackert – men mest av allt var det vinnande. Och nu, 2003? Vad sägs och skrivs det på lördag kväll, strax före klockan sex? Arsenal franske manager Arséne Wenger tycks ha svaret. För så här sade han på torsdagseftermiddagen, medan han promenerade på den stenlagda gången till entrén vid träningsanläggningen i London Colney: –Jag hoppas det, jag tror det. Fredrik Ljungberg är mer försiktig. Ämnet är det första som tas upp under presskonferensen. Han tittar ned i en oändlighet av påslagna bandspelare. Säger till dem: –Det är alltid underbart att spela en cupfinal. Jag har haft turen att göra mål i båda jag spelat. Men det viktigaste är att vinna på lördag. Gör jag mål...visst, det skulle vara härligt. Det är klart att man vill komma med i historieböckerna. –Så om jag skjuter från alla håll och kanter i slutet av matchen vet ni varför... Där är det plats för skratt. Ljungberg bjuder på sig själv, han är avslappnad där många skulle vara spända. Full av iver och tillförsikt. Nervös? Inte alls. Säger han. –Varför det? Det är ett privilegium att få spela de stora matcherna och jag ser ingen poäng i att vara nervös. Miljoner skulle vilja vara i mina skor, så jag tänker njuta av tillfället. För några veckor såg det ut som om säsongen var över efter ännu en skada. Mot Bolton vred sig foten efter en elak tackling. I söndags var han tillbaka – och levererade ett formbesked som hette duga. Hattrick mot Sunderland, hans första i Arsenal. Men det sitter en tagg där ändå. Det missade ligaguldet efter Manchester Uniteds starka spurt svider. Plåstret heter cupseger. Fast det täcker inte såret. –Jag kommer inte att känna mig helt nöjd även om vi vinner cupen, säger Fredrik Ljungberg. Arsenal spelar sin 16:e cupfinal, 17:e om omspelet mot Sheffield Wednesday 1993 räknas in. Men segerprocenten är sämre. I snitt vinner klubben ungefär varannan final. FA-cuphistorien rymmer en hel del skrock. Här är ett dåligt omen för Arsenal inför lördagen: Bara tre av de 15 stora matcher som hittills spelats på Millennium Stadium har vunnits av de lag som klätt om i det södra omklädningsrummet. –Jaså, säger Fredrik. Då får vi försöka ändra på det. Han har visat förr vad han kan i Cardiff. (TT)
