Dagboken

I dag firas askonsdagen. Med detta inleds den 40 dagar långa fastan fram till påsk. Fastan innan påsk fastlades av den kristna kyrkan redan på 200-talet efter Kristus. Enligt gammal kristen tradition tecknades denna dag gudstjänstbesökarna med aska i pannan.

För 30 år sedan, 1976, hade den tyska filmen Katarina Blums förlorade heder svensk premiär. Filmen byggde på en roman av nobelpristagaren Heinrich Böll, där han behandlat den i hans tycke besinningslösa terroristjakt som piskades upp av polis och massmedier i 1970-talets Västtyskland. För filmens regi svarade Volker Schlöndorff och Margarethe von Trotta.

För 40 år sedan, 1966, nådde den sovjetiska rymdsonden Venus III fram till Venus efter att ha skjutits upp i november 1965. Mötet blev dock inte som planerat eftersom farkosten kraschlandade. Innan dess hade dock sonden kunnat skicka hem mängder med bilder och fysikaliska mätuppgifter.

För 45 år sedan, 1961, slog den nyblivne amerikanske presidenten John F Kennedy ett slag för ideellt arbete i tredje världen. Han tog initiativ till bildandet av den amerikanska Fredskåren. Syftet var att stimulera amerikanska ungdomar till frivilligt arbete i u-länderna för att råda viss bot på u-ländernas brist på utbildad arbetskraft.

För 65 år sedan, 1941, gavs order om att koncentrationslägret Auschwitz i Polen skulle utvidgas. Det var den tyske SS-chefen Heinrich Himmler som stod för ordern.

För 90 år sedan, 1916, invigdes Liljevalchs konsthall på Djurgården i Stockholm, den då modernaste i landet. Konsthallen hade blivit möjlig genom en donation av industrimannen Carl Fredrik Liljevalchs dödsbo som bidragit med en halv miljon kronor till bygget. Invigningsutställningen var en samlingsutställning av Sveriges tre mest kända konstnärer: Carl Larsson, Anders Zorn och Bruno Liljefors.

För 110 år sedan, 1896, utkämpades slaget vid Adowa i dagens Etiopien. Då slog etiopierna en italiensk här i grund. Italienarna försökte erövra Etiopien för att, som flera andra av Västeuropas länder, skaffa sig kolonier i Afrika. Men det svåra nederlaget vid Adowa hindrade italienarnas erövrarplaner. De hade inte varit beredda på att etiopierna under sin kejsar Menelik II moderniserat till försvar. Menelik anses vara den som skapade det moderna Etiopien. Under slutet av 1800-talet lyckades dock Italien ta kontrollen över den etiopiska provinsen Eritrea längs Röda havets kust. På 1930-talet gjorde italienarna ett nytt försök att erövra hela Etiopien. Den gången lyckades det. En viktig orsak var att Europas stater vägrade sälja vapen till Etiopien och lät Italien hållas, trots att den etiopiske kejsaren Haile Selassie vädjade till stormakterna att stoppa Italiens anfall. I samband med nederlaget i andra världskriget tvingades Italien släppa sina kolonier. Etiopien hade dock redan 1941 slängt ut italienarna.

För 79 år sedan, 1927, föddes The king of calypso, sångaren och skådespelaren Harry Belafonte. Med sin lite hesa sångstil fick han sitt genombrott i mitten av 1950-talet med musik inspirerad av den västindiska calypson. Många av hans låtar har stått sig över tiden, såsom Jamaica Farewell, Banana Boat song och Islands In The Sun. Harry Belafonte har också ställt sig på världens fattigas sida och på olika sätt engagerat sig för mänskliga rättigheter. 1987 blev han goodwill-ambassadör för FN:s barnorgan UNICEF. Han är en av de artister som starkast kritiserat president George W Bushs politik.

För 196 år sedan, 1810, föddes den polsk- franske kompositören Frederic Chopin i Zelazowa Wola i Polen. Modern var polska och fadern fransman. Han visade sig tidigt vara underbarn på pianot och räknas fortfarande som en av musikhistoriens stora pianovirtuoser. Från 1831 var Chopin mest verksam i Paris. Han komponerade så gott som uteslutande för piano, bland annat Revolutionsetyden. Andra kända stycken är Minutvalsen och Sorgmarschen. Chopin var en av de första att använda folkmusik i sina kompositioner, såsom i polonäserna och mazurkorna. Hans flesta preludier komponerade han på Mallorca 1838. Ett exempel är Regndroppspreludiet. Han är även bekant för sitt kärleksförhållande med författarinnan George Sand. Chopins hälsa bröts ned av tuberkulos och han avled redan 1849. (TT Spektra)