Ytterhögerns toppnamn klara för franska valet

Enligt reglerna måste varje kandidat samla minst 500 formella sponsorskap bland Frankrikes tusentals folkvalda, vilket framför allt handlar om borgmästare i landets upp emot 35 000 kommuner.

Marine Le Pen, som leder nationalistpartiet Nationell samling (RN), ställde härom veckan in sina kampanjmöten för att lägga kraft på att samla in ytterligare ett par hundra röster. Enligt den senaste uppdateringen på konstitutionsrådets hemsida har hon lyckats samla 503 stycken.

Éric Zemmour, den radikale debattören som utmanar Le Pen om rösterna på högerflanken, har samlat fler än 600. Därtill har Nicolas Dupont-Aignan, en annan nationalist som tidigare utmanat Le Pen, kvalificerat sig.

I presidentvalet går de två kandidater som får mest stöd i den första omgången vidare till en avgörande duell. Zemmour har lockat till sig många av Le Pens väljare och bägge kandidater har omkring 15 procents stöd i de senaste mätningarna. Risken är således att ingen av dem får tillräckligt stöd för att gå vidare.

De två ytterhögerkandidaterna har för närvarande mest stöd bland president Macrons utmanare, men tätt bakom dem ligger Republikanernas Valérie Pécresse och bakom henne vänsterkandidaten Jean-Luc Mélenchon.

Den tidigare socialistministern Christiane Taubira gick vinnande ur ett "folkets primärval" som arrangerades för att samla den splittrade vänstern, men hon fick för få sponsorer och meddelade på onsdagen att hon hoppar av.

Hittills har totalt elva kandidater kvalificerat sig.

De etablerade partiorganisationerna har fördel: Republikanernas Valérie Pécresse har fått flest sponsorer, med nästan 2 500, president Emmanuel Macron har nästan 1 800, och Socialistpartiets Anne Hidalgo har tredje flest samtidigt som hon ligger långt efter i opinionsmätningarna.

Senast på fredag behöver kandidater ha samlat 500 sponsorskap för att få ställa upp i valet. Vissa sponsorer har argumenterat för att man bör stötta stora kandidater även om man inte håller med dem, för demokratins skull. Andra håller hårt på reglerna och vägrar principiellt att stötta meningsmotståndare.