Guardiola tonar ned snacket om att vinna allt

Vis av tidigare erfarenheter gör managern Pep Guardiola vad han kan för att dämpa förväntningarna inför säsongens avgörande månader – där CL-titeln är kronjuvelen i den omfattande pokaljakten.

Som första engelska klubb kan City vinna rubbet – Premier League, ligacupen, FA-cupen och Champions League. Ligatiteln är så gott som klar, framöver väntar final i ligacupen mot Tottenham och i de återstående turneringarna är City långt framme.

På tisdagskvällen är tanken att kvartsfinalspel i Champions League säkras i Budapest. City går in till returen mot Borussia Mönchegladbach med 2–0-ledning efter första matchen, som även den spelades på Puskas arena.

Fyra titlar finns inom allt närmare räckhåll, men vad som är teoretiskt möjligt är en sak, vad som verkligen uppnås en helt annan.

– Det har aldrig hänt tidigare att (en engelsk klubb) tagit fyra titlar och jag tror inte att det kommer att ske den här säsongen med det läge vi är i, säger Guardiola.

Och fortsätter:

– Det enda vi ska tänka på är den här matchen och sedan den mot Everton (kvartsfinal i FA-cupen till helgen). Jag vet inte vad som kommer att hända i slutet av säsongen.

– Vi bedöms efter de titlar vi tar. De tidigare lagen vann. Det här laget har inte vunnit något än och är så tillvida det sämsta jag haft. Det måste visa att det har vad som krävs för att vinna, säger Guardiola.

Årets upplaga av Manchester City vräker in mål – men har också en defensiv som talar för att klubben kan nå hela vägen i Champions League för första gången.

Sex raka nollor i turneringen och inte ett insläppt mål på 616 minuter talar sitt tydliga språk.

– Att inte släppa in mål har stor betydelse i alla turneringar. Vad vi har åstadkommit tidigare är bra, men det innebär inte att det blir lika bra i morgon. Jag har stor respekt för "Gladbach". De har vapen och vet hur de ska använda dem.

Det är ett artigt konstaterande med tanke på att Mönchengladbach, där Oscar Wendt gör sin sista säsong, förlorat sex matcher på raken.

Och tränaren Marco Rose tycks inte vilja satsa en slant på att klubben vänder åttondelsfinalen.

– Det skulle vara mer än extraordinärt – det skulle vara en sensation. Vi har chansen att gå vidare, men vi måste också vara realistiska, säger han.

Real Madrid är favorit hemma mot Atalanta, men tränaren Zinedine Zidane kan inte räkna med Eden Hazard. Belgaren gjorde ett inhopp mot Elche i ligan i lördags, hans första framträdande sedan i januari.

Dessvärre skadade han sig på nytt. Klubben uppger att det rör sig om en muskelskada i bäckenet.

– Något har hänt, jag vet inte exakt vad, men jag hoppas att det inte är allvarligt, säger Zidane.

Fotnot: Manchester United är hittills den enda engelska klubb som lyckats vinna de två viktigaste inhemska titlarna – Premier League och FA-cupen – samt Champions League. Det hände 1999.