Antalet besökare vid Hovdala ökar markant

– Vi har hela tiden trott att det går att skapa ett året runt-intresse för Hovdala även om högsäsongen är under sommaren, säger kommunekologen Lars-Erik Williams.

Statistiken visar att antalet besök stigit med drygt 50 procent under årets första kvartal, jämfört med fjolårets.

Det är förvisso ganska blygsamma siffror i antalet besökare räknat, några hundratal per månad, men ändå ett tydligt trendbrott (se fakta).

Det ökade intresset för Hovdala märks även utanför länsgränsen, vilket är precis det satsningarna i området har syftat till.

– Vi har under flera år byggt upp vandringslederna, fem stycken, och nu är infrastrukturen på plats, även om man aldrig blir riktigt färdig. Vi räknar med stigande intresse, säger Lars-Erik Williams.

2018 utsågs Hässleholms kommun till Årets Skåneledskommun. En av prismotiveringarna var att kommunen är noggrann "i det kvalitetsarbete som krävs för att hålla Skåneleden i hög internationell klass".

Förra sommaren invigdes dessutom ett nytt vandringscentrum av landshövding Anneli Hulthén.

När hon recenserade området i Kristianstadsbladet lät det såhär:

– Här är storslaget! Jag tycker lika mycket om Hovdala som Söderåsen men här är mer öppet, här finns kullar och sjön.

Anneli Hulthén framhöll även områdets historia med slottet och en av Skandinaviens äldsta boplatser.

Sedan dess har arbetet med att skapa vindskydd inletts. Två mindre vindskydd har byggts inomhus och lyftes nyligen på plats. I slutet av maj kommer trädäck, fasader och en grillplats vara klara.

Ett större vindskydd finns också i planeringen. Vindskydden är ritade av Karin Hvid Rynell, MEM Arkitekter, och satsningen är på totalt 700 000 kronor.

Utvecklingen av området ska förhoppningsvis leda till att Hovdala certifieras som en av Europas bästa vandringsområden av Europeiska vandringsorganisationen (ERA).

Ett stigande besöksantal kan i sig leda till förbättrade faciliteter.

– Det blir intressantare för näringsidkare inom boende och mat att satsa om underlaget ökar, säger Lars-Erik Williams.

I vintras avslöjades även planerna på att skapa ett pedagogiskt nav inom kultur och natur i Hovdalaområdet. Det är det kommunala bolaget Hibab som vill renovera fastigheten Boketorp och skapa en bas för lärande.

Medel för iordningställande och restaurering har sökts via Länsstyrelsen och EU:s landsbygdsprogram.

Att besöksantalet nu ökar ligger i linje med det som Lars-Erik Wiliams har haft på känn.

– Jag har haft en känsla av att det talas mer om Hovdala och statistiken visar att det stämde.

Aktörerna kring Hovdala har även arbetat mer målmedvetet kring att marknadsföra området.

– Vi har blivit väldigt mycket bättre på att föra ut budskapet. Att presentera den här statistiken är ett sätt att skapa intresse, säger Lars-Erik Williams.